धनतेरस, जिसे धनत्रयोदशी भी कहते हैं, पाँच दिवसीय दिवाली उत्सव की शुरुआत का प्रतीक है। यह दिन दो शक्तिशाली देवताओं को समर्पित है — भगवान धन्वंतरि (आयुर्वेद के दिव्य चिकित्सक) और देवी लक्ष्मी (धन और समृद्धि की देवी)। "धन" का अर्थ संपत्ति है और "तेरस" चंद्र पखवाड़े के तेरहवें दिन को दर्शाता है।
धनतेरस 2026 में 12 अक्टूबर को पड़ रहा है, जो आश्विन महीने में कृष्ण पक्ष की त्रयोदशी तिथि पर मनाया जाता है। यह दिन संपूर्ण हिंदू कैलेंडर वर्ष में धन संबंधी गतिविधियों के लिए सबसे शक्तिशाली दिनों में से एक माना जाता है। भारत भर के बाज़ारों में सबसे अधिक भीड़ होती है क्योंकि परिवार सोना, चांदी, बर्तन और अन्य धातु की वस्तुएं खरीदकर अपने घरों में समृद्धि का स्वागत करते हैं।
धातु खरीदना — चाहे सोने के आभूषण हों, चांदी के सिक्के, पीतल के बर्तन या स्टील के उपकरण — मुख्य परंपरा है। मान्यता है कि धनतेरस पर खरीदी गई नई धातु की वस्तुएं पूरे साल लक्ष्मी की कृपा आकर्षित करती हैं। कई परिवार इस दिन नए वाहन, इलेक्ट्रॉनिक्स और प्रॉपर्टी भी खरीदते हैं।
खरीदारी के अलावा, धनतेरस की शाम को घर में लक्ष्मी जी का मार्गदर्शन करने के लिए दीये जलाए जाते हैं और छोटी पूजा की जाती है। घर की सफाई और सजावट की परंपरा धनतेरस से शुरू होती है, जो आगे आने वाले भव्य दिवाली उत्सव की तैयारी है।